Microsoft-Volumenlizenzen: Programme und Kaufwege 2026

Das Wichtigste in Kürze

Wer 2026 eine Microsoft-Volumenlizenz kaufen will, steht vor einer veränderten Landschaft: Das frühere Standard-KMU-Programm Open License existiert seit Januar 2022 nicht mehr, Select Plus ist für Commercial-Kunden bereits seit Mitte der 2010er ausgelaufen, und Microsoft lenkt Kunden spürbar in Richtung Cloud-Abos. Unbefristete (perpetual) Lizenzen gibt es dennoch weiterhin: über CSP-Partner, über Open Value, über MPSA und Enterprise Agreement für größere Organisationen, und als gebrauchte Volumenlizenz über den rechtlich abgesicherten Zweitmarkt in der EU. Bereits erworbene Lizenzen aus Altprogrammen bleiben uneingeschränkt gültig.

Was eine Volumenlizenz ausmacht

Microsoft vertreibt Software über drei Lizenzarten: OEM (mit oder für Hardware), Retail/FPP (Einzelhandelsbox bzw. Einzel-Key) und Volumenlizenzen aus den Volumenprogrammen. Volumenlizenzen sind an die Organisation gebunden und bieten gegenüber OEM und Retail drei entscheidende Vorteile:

• Weitreichendste Downgrade-Rechte: Der Einsatz jeder früheren Version derselben Edition ist erlaubt; das gilt auch für CALs. OEM-Windows erlaubt typischerweise nur zwei Vorversionen, Retail-Anwendungen wie Office Home & Business haben gar keine Downgrade-Rechte. Details auf der Seite Downgrade-Rechte bei Microsoft-Lizenzen.
• Reimaging und zentrale Verteilung: Nur Volumenlizenzen erlauben es, ein eigenes Standard-Image auf viele Rechner auszurollen.
• Flexible Aktivierung: Volumenprodukte aktivieren über generische Volume License Keys (GVLK) gegen einen KMS-Host bzw. per Active-Directory-Aktivierung, oder über individuelle MAK-Keys. Wie die Verfahren funktionieren, erklärt die Seite KMS vs. MAK vs. AD-Aktivierung.

Den vollständigen Vergleich der drei Lizenzarten inklusive Übertragbarkeit finden Sie unter OEM vs. Retail vs. Volumenlizenz.

Das Ende von Open License (Januar 2022)

Rund 20 Jahre lang war Open License der Standardweg für kleine und mittlere Unternehmen, um Volumenlizenzen in kleinen Stückzahlen zu kaufen. Zum 1. Januar 2022 hat Microsoft das Programm geschlossen; der letzte Tag für Käufe und Verlängerungen war der 31.12.2021. Die Schließung gilt für Commercial ebenso wie für Government, Education und Nonprofit. Als Nachfolger für Transaktionskäufe positioniert Microsoft den CSP-Kanal.

Zwei Punkte sind für Bestandskunden wichtig. Erstens: Bereits erworbene unbefristete Open-License-Lizenzen bleiben uneingeschränkt gültig. Sie dürfen weiter genutzt werden und zählen in jeder Lizenzbilanz. Zweitens: Genau diese Bestände speisen heute einen erheblichen Teil des Gebrauchtmarkts, denn bei Firmenauflösungen, Verkleinerungen oder Cloud-Migrationen werden Open-License-Lizenzen frei und dürfen unter den Erschöpfungsvoraussetzungen weiterverkauft werden.

Kaufwege 2026: CSP, Open Value, MPSA, EA

So stellt sich die Programmlandschaft für unbefristete Lizenzen im Oktober 2026 dar:

Open Value bleibt der klassische Vertragsweg für kleine und mittlere Unternehmen ab 5 Lizenzen: 3 Jahre Laufzeit, Software Assurance immer enthalten, am Ende unbefristete Lizenzen. Wer die enthaltene SA nicht braucht, zahlt sie allerdings mit. MPSA ist laut Lizenzberatern 2026 weiterhin verfügbar, wird aber zugunsten des Microsoft Customer Agreement nicht mehr aktiv an Neukunden vermarktet; eine Microsoft-Primärquelle dazu fehlt, die Angabe stammt aus Beraterkreisen. Das Enterprise Agreement bleibt das Programm für Großkunden.

CSP-Kauflizenzen: MAK-Keys und n-1/n-2

Der CSP-Kanal (Cloud Solution Provider) ist Microsofts offizieller Nachfolgeweg für Transaktionskäufe: CSP-Partner verkaufen On-Premises-Software mit unbefristetem Nutzungsrecht über die Rubrik „Software" im Partner Center, etwa Office LTSC 2024 oder Windows Server. Drei Besonderheiten sollten Käufer kennen:

• Nur MAK-Keys: Produktschlüssel im CSP sind ausschließlich MAK-Keys mit begrenztem Aktivierungskontingent; KMS-Host-Keys gibt es im CSP nicht. Wer eine KMS-Infrastruktur betreibt, muss das bei der Kanalwahl berücksichtigen.
• Downgrade nur n-1/n-2: Anders als klassische Volumenlizenzen mit Downgrade auf jede frühere Version erfüllt der CSP Downgrade-Rechte für die meisten Produkte nur als n-1/n-2, also eine oder zwei Versionen zurück.
• Download-Links verfallen: Die Download-Links laufen 5 Tage nach dem Erstabruf ab; Installationsmedien sollten sofort gesichert werden.

Diese Einschränkungen machen den CSP nicht schlecht, aber sie zeigen: „Volumenlizenz" ist nicht gleich „Volumenlizenz". Gerade die vollen Downgrade-Rechte klassischer Volumenverträge sind ein Grund, warum gebrauchte Lizenzen aus Alt-Programmen für viele Szenarien attraktiver sind als der CSP-Neukauf.

Gebrauchtmarkt: der fünfte Kaufweg

Neben den Microsoft-eigenen Programmen existiert in der EU ein rechtlich abgesicherter Zweitmarkt für unbefristete Volumenlizenzen. Die Grundlage: Nach dem EuGH-Urteil UsedSoft (03.07.2012, Rs. C-128/11) erschöpft sich das Verbreitungsrecht an einer unbefristet gegen Entgelt verkauften Programmkopie, auch bei Download-Vertrieb; der Hersteller kann den Weiterverkauf nicht untersagen. Der BGH hat mit dem Urteil UsedSoft III (11.12.2014, I ZR 8/13) ergänzt, dass Volumenlizenzpakete in eigenständige Einzellizenzen aufgespalten und getrennt weiterverkauft werden dürfen, solange sich die Gesamtzahl der genutzten Kopien nicht vermehrt und der Veräußerer seine Kopien unbrauchbar macht. Nicht aufspaltbar sind Client-Server-Lizenzen, bei denen eine Lizenz mehrere gleichzeitige Nutzer eines Servers abdeckt.

Praktisch heißt das: Löst ein Großunternehmen seinen Volumenvertrag auf, können die enthaltenen Einzellizenzen legal an kleinere Unternehmen weiterverkauft werden, typischerweise bis zu 80 % unter dem Neupreis. Entscheidend ist die Dokumentation, denn die Beweislast für die Erschöpfungsvoraussetzungen liegt beim Händler und Nacherwerber: lückenlose Rechtekette, Rechnungen, Agreement-Bezug und Vernichtungserklärung des Vorbesitzers. Die vollständige Rechtslage mit allen Urteilen und einer Checkliste für seriöse Angebote finden Sie auf unserer Schwerpunktseite Gebrauchte Software legal kaufen; was im Lizenzaudit nachzuweisen ist, haben wir separat zusammengefasst. (Hinweis: keine Rechtsberatung.)

Der Zweitmarkt funktioniert übrigens in beide Richtungen: Wer selbst überzählige Volumenlizenzen besitzt, etwa nach einer Cloud-Migration, kann sie verkaufen. Die Lyzio GmbH erstellt dafür ein Ankauf-Angebot binnen 24 h.

Praxisbeispiel: 25-Mitarbeiter-Szenario

Ein Maschinenbaubetrieb mit 25 Arbeitsplätzen will unbefristete Office-Lizenzen beschaffen und vergleicht die 2026 verfügbaren Kaufwege. Da konkrete Marktpreise tagesaktuell schwanken, rechnen wir mit einem normierten Neupreis von 100 je Lizenz als Modellwert:

Im Modell spart der Betrieb mit Gebrauchtlizenzen bis zu 2.000 von 2.500 Budgeteinheiten und erhält zugleich die vollen Downgrade-Rechte des klassischen Volumenvertrags, aus dem die Lizenzen stammen. Ob sich das auch für Ihre Stückzahlen und Produkte rechnet, zeigt der Lizenzrechner auf lyzio.de. Bei der Produktwahl lohnt zusätzlich der Blick auf die Support-Ende-Termine: Unbefristete Lizenzen abgekündigter Versionen laufen zwar weiter, erhalten aber keine Sicherheitsupdates mehr; planen Sie Migrationen auf unterstützte Versionen ein.

Fazit

Die Volumenlizenz-Welt ist 2026 zweigeteilt: Microsoft bietet unbefristete Lizenzen nur noch über CSP (mit MAK-only und n-1/n-2-Einschränkung), Open Value, MPSA und EA an, und daneben steht der rechtlich abgesicherte Gebrauchtmarkt, der die vollen Rechte klassischer Volumenverträge zu einem Bruchteil des Neupreises verfügbar macht. Welcher Weg passt, hängt von Stückzahl, SA-Bedarf und Infrastruktur ab; wirtschaftlich ist die gebrauchte Volumenlizenz für die meisten KMU-Szenarien die stärkste Option. Geprüfte gebrauchte Microsoft-Volumenlizenzen mit dokumentierter Rechtekette finden Sie im Shop der Lyzio GmbH.

Häufige Fragen