Ein Jahr nach dem Exchange-Aus: SE nur noch im Abo-Modell

Der Jahrestag markiert einen Einschnitt in der Microsoft-Lizenzwelt: Mit Exchange verschwand erstmals ein zentrales On-Premises-Serverprodukt vollständig aus dem Kauflizenz-Modell. Wer heute einen unterstützten Exchange-Server im eigenen Haus betreiben will, kommt an der Subscription Edition nicht vorbei, und damit an laufenden Zahlungen.

Die Lage im Überblick

Zugang zu Exchange SE: nur über SA oder Cloud-Abo

Exchange SE ist seit dem 01.07.2025 allgemein verfügbar und folgt der Modern Lifecycle Policy: kein festes Supportende, dafür die Pflicht, das System per Cumulative Updates aktuell zu halten. Entscheidend ist das Lizenzmodell: SE wird nicht als eigenständiges Dauerlizenz-Produkt verkauft. Den Zugang eröffnen nur zwei Wege: Server-Lizenzen und CALs mit aktiver Software Assurance oder Cloud-Abonnements mit On-Premises-Nutzungsrechten, etwa Microsoft 365 E3/E5. Altbestands-Lizenzen von Exchange 2016/2019 ohne SA berechtigen nicht zu SE. Das ist dieselbe Mechanik, die Microsoft bereits bei SharePoint Server SE etabliert hat.

Eine offizielle SE-Standalone-Preisliste veröffentlicht Microsoft nicht; die Lizenzdetails stammen aus Microsofts Roadmap-Kommunikation sowie von Analysten wie Directions on Microsoft und Practical 365 (Sekundärquellen). Von Directions on Microsoft stammt auch die Kostenperspektive, dass fortlaufende SA grob ein Viertel einer früheren neuen Serverlizenz pro Jahr kostet; das ist eine Einzelmeinung eines Analysten, keine Microsoft-Angabe.

Technisch ist SE ein In-Place-Upgrade von Exchange 2019 auf CU15-Codebasis. Von Exchange 2016 gibt es keinen direkten Weg: erst auf 2019, dann auf SE, alternativ der Umzug auf einen neu aufgesetzten Server. Läuft die SA später aus, greift das Fallback-Recht auf die Version 2019, die seit dem 14.10.2025 keinen Support mehr hat.

Einordnung: Betriebsrisiko Altsystem, Umbruch im Lizenzmodell

Für Unternehmen, die noch Exchange 2016 oder 2019 betreiben, ist die Lage unbequem, aber klar: Die gekauften unbefristeten Lizenzen bleiben gültig und die Software läuft weiter, doch ein öffentlich erreichbares Mailsystem ohne Sicherheitsupdates ist faktisch ein Betriebsrisiko, und ein ESU-Programm wie bei Windows existiert für Exchange nicht. Zugleich zeigt der Fall exemplarisch, wohin sich Microsofts Servergeschäft bewegt: weg von der Kauflizenz, hin zu SA- und Abo-Bindung. Wer nicht abonnieren will, hat drei dokumentierte Alternativen: Exchange Online beziehungsweise Microsoft 365, die Migration auf Drittprodukte oder das bewusste Weiterbetreiben der Altversion, was lizenzrechtlich mit Bestandslizenzen zulässig, aus Sicherheitssicht aber nicht empfehlenswert ist. Die Optionen im Detail vergleicht der Ratgeber Exchange-Server-Lizenzierung.

Für den Gebrauchtmarkt gilt eine konservative Einordnung: Gebrauchte Exchange-2019-Lizenzen bleiben für Altinstallationen nutzbar, berechtigen aber nicht zu SE; der unterstützte SE-Betrieb setzt laufende Zahlungen voraus. Anders als Exchange sind Windows Server, SQL Server und Office LTSC weiterhin als unbefristete Lizenzen erhältlich, auch gebraucht; Hintergründe im Überblick Volumenlizenzen und Kaufwege sowie im Rechts-Ratgeber Gebrauchtsoftware legal.

Handlungsempfehlung: Entscheidung nicht weiter vertagen

Nach zwölf Monaten ohne Patches sollte jedes Unternehmen mit Exchange-Altsystemen jetzt einen Zielzustand festlegen: Exchange Online, Exchange SE mit SA beziehungsweise Abo oder ein Drittprodukt. Bei der Migration in die Cloud oder auf ein anderes System werden On-Premises-Bestände frei: Windows-Server-Lizenzen und CALs aus der bisherigen Umgebung lassen sich als Gebrauchtlizenzen verwerten. Alle Lifecycle-Termine rund um Server und Office bündelt die Support-Ende-Übersicht; zum parallelen Office-Stichtag siehe die Meldung Office LTSC 2021: Support endgültig ausgelaufen.

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