Was ist der Gebrauchtsoftware-Markt?

Woher gebrauchte Lizenzen kommen

Die Angebotsseite speist sich aus drei typischen Quellen. Erstens Vertrags-Rückläufer: Unternehmen, die ihr Enterprise Agreement nicht verlängern, behalten die während der Laufzeit voll bezahlten unbefristeten Lizenzen, oft in großen, sauber dokumentierten Stückzahlen mit Agreement-Nummern. Zweitens Cloud-Migrationen: Nach dem Umstieg auf Microsoft 365 oder Exchange Online bleiben Office-Paket-, Exchange- und Windows-Server-Lizenzen samt CALs übrig; eine Rücknahme durch Microsoft gibt es nicht. Drittens Firmenauflösungen und Insolvenzen, bei denen Liquidatoren beziehungsweise Insolvenzverwalter Lizenzbestände als Vermögenswerte verwerten. Händler kaufen diese Bestände an, dokumentieren die Rechtekette und holen Vernichtungserklärungen der Vorbesitzer ein; erst damit wird die Ware rechtssicher weiterverkäuflich.

Rechtlicher Rahmen in Kürze

Zulässig ist der Handel unter den dokumentierten Voraussetzungen der EuGH- und BGH-Rechtsprechung: unbefristete Lizenz, vollständig bezahlter Kaufpreis, Unbrauchbarmachung der Kopien beim Veräußerer, keine Vermehrung der Kopien; auch die Aufspaltung von Volumenlizenzpaketen ist zulässig (BGH I ZR 8/13). Nicht handelbar sind Abos wie Microsoft 365, denn die Erschöpfung setzt eine unbefristete Überlassung voraus. Die Details samt Checkliste und Urteilen behandelt unser Beitrag Sind gebrauchte Lizenzen legal?; den wirtschaftlichen Vergleich zieht Neu vs. gebraucht. Dass um diesen Markt hart gerungen wird, zeigt das britische Verfahren ValueLicensing gegen Microsoft: Zwei Instanzen bestätigten 2025/2026 die Weiterverkaufsfähigkeit gebrauchter Volumenlizenzen; Microsoft strebt den Supreme Court an, das Verfahren ist also nicht rechtskräftig abgeschlossen. Dies ist keine Rechtsberatung.

Praxisbeispiel

Ein Mittelständler migriert sein E-Mail-System in die Cloud und verkauft die übrig gebliebenen 150 Office-Volumenlizenzen über einen Händler; beigefügt werden Kaufbelege und eine Vernichtungserklärung. Ein anderes Unternehmen, das bewusst ohne Abo arbeitet, kauft genau solche Lizenzen für seine Arbeitsplätze und erhält dazu die dokumentierte Rechtekette als Audit-Nachweis. Beide Seiten profitieren: Der Verkäufer macht gebundenes Kapital flüssig, der Käufer zahlt deutlich weniger als den Neupreis.

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